Succes trekt Ajax spelers steeds weer naar het buitenland

Na grote successen is Ajax zijn spelers altijd kwijtgeraakt. Dat ging ten koste van de internationale successen, maar het was goed voor de jeugdopleiding en het verklaart de lange lijst wereldtoppers met roots in Amsterdam.

Als Rinus Michels begin 1965 aantreedt als coach is Ajax nog een amateurclub, waarin individuele spelers vaak hun eigen gang gaan. Als snel voert hij revolutionaire veranderingen door. Ajax spelers moeten niet meer voor zichzelf in het veld staan, maar voor hun team. Ook wil hij van van de Amsterdamse club een echte profclub maken. Ajax spelers moeten hun baantjes als koopman, rijschoolhouder of onderwijzermaar opzeggen. Michels verwacht dat zijn spelers alle tijd nodig zullen hebben om zijn tactische plannen op het veld waar te maken, comditioneel en qua concentratievermogen. Zelf krijgt hij een jaarsalaris van 25 duizend euro, meer dan welke Ajacied dan ook. Zijn baan als gymleraar op een dovenschool houdt hij aanvankelijk nog even aan.

Ajax aan het begin van de twintigste eeuw

Rond de wisseling van de 19e naar de 20ste eeuw is niet Ajax, maar RAP de grote club uit Amsterdam. Vanaf de start van de nationale competitie in 1888 tot 1900 weet deze club uit de hoofdstad vijf keer de nationale titel te winnen. Aan het begin van de twintigste eeuw behaalt Ajax zijn eerste en direct daarna ook zijn tweede kampioenschap van Nederland: achtereenvolgens in de seizoenen 1917/18 en 1918/19. Dat gebeurt onder een Engelse trainer: Jack Reynolds. 

Ajax 5 keer kampioen in de jaren 30

In de jaren dertig behaalt Ajax maar liefst vijf keer het het kampioenschap van Nederland. Aan het begin van de jaren dertig lukt dat in de seizoenen 1930/31, 1931/32 en 1933/34. Kort voor de Tweede Wereldoorlog kent de Amsterdamse club opnieuw een succesvolle periode met het behalen van het kampioenschap van de Eredivisie in de seizoenen 1936/37 en 1938/39.

Spelers	Debuut seizoen	Kampioensjaren	Kampioenschappen	Aantal Seizoenen	Kampioensscore	Europacup I
Wim Anderiesen	1925/26	1930, 1931, 1933, 1936, 1938	5	15	30 procent
Gerrit Keizer	1929/30	1933, 1936, 1938, 1946	4	16	25 procent

Henk Groot belangrijk voor Ajax in jaren 50

Vanaf het midden van de jaren 50 behaalt Ajax twee keer de landstitel: in de seizoenen 1956/57 en in het seizoen 1959/60. In deze tijd is Henk Groot de belangrijkste doelpuntenmaker van Ajax. Ook Sjaak Swart is er in die tijd al bij.

Spelers	Debuut seizoen	Kampioensjaren	Kampioenschappen	Aantal Seizoenen	Kampioensscore	Europacup I
Sjaak Swart	1956/57	1956, 1959, 1965, 1966, 1967, 1969, 1971, 1972	8	17	47 procent	3 keer winnaar
Bennie Muller	1958/59	1959, 1965, 1966, 1967	4	12	33 procent
Co Prins	1959/60	1959, 1965, 1966	3	6	50 procent

Ajax eind jaren 60 en begin jaren 70

Tussen 1966 en 1973 behaalt de Amsterdamse club 6 van de 8 beschikbare landstitels (de andere 2 zijn voor Feyenoord). Het Ajax vanaf het midden van de jaren 60 is het natuurlijk het Ajax van Johan Cruijff. Cruijff scoorde voor Ajax in totaal 193 keer en maakte daarnaast nog 33 doelpunten voor Feyenoord.

Spelers	Debuut seizoen	Kampioensjaren	Kampioenschappen	Aantal Seizoenen	Kampioensscore	Europacup I
Ton Pronk	1960/61	1965, 1966, 1967	3	9	33 procent
Piet Keizer	1961/62	1965, 1966, 1967, 1969, 1971, 1972	6	13	46 procent	3 keer winnaar
Johan_Cruyff	1964/65	1965, 1966, 1967, 1969, 1971, 1972, 1981, 1982	8	11	73 procent	3 keer winnaar
Klaas Nuninga	1964/65	1965, 1966, 1967	3	5	60 procent
Wim Suurbier	1964/65	1965, 1966, 1967, 1969, 1971, 1972, 1976	7	13	54 procent	3 keer winnaar
Barry Hulshoff	1965/66	1965, 1966, 1967, 1969, 1971, 1972, 1976	7	12	58 procent	3 keer winnaar
Velibor Vasović	1966/67	1966, 1967, 1969	3	4	75 procent	1 keer winnaar
Arie Haan	1967/68	1969, 1971, 1972	3	8	38 procent	3 keer winnaar
Heinz Stuy	1967/68	1972, 1973	2	9	22 procent	3 keer winnaar
Ruud Krol	1968/69	1969, 1971, 1972, 1976, 1978, 1979	6	12	50 procent	3 keer winnaar
Gerrie Mühren	1968/69	1969, 1971, 1972	3	8	38 procent	3 keer winnaar
Dick van Dijk	1969/70	1970, 1972	2	3	67 procent	1 keer winnaar
Johan Neeskens	1971/72	1971, 1972	2	3	67 procent	3 keer winnaar
Johnny Rep	1971/72	1972, 1973	2	4	50 procent	2 keer winnaar

Ajax spelers streven DWS voorbij

Niet Ajax, maar DWS is in die tijd de Amsterdamse club met de grootste internationale reputatie. In 1965 bereikt de club de kwartfinale van de Europacup I. Ajax is weliswaar al tien keer kampioen van Nederland geworden, maar bij het aantreden van Michels staat de club in de degradatiezone en aan het eind van het seizoen is er qua prestaties helemaal niks verbeterd. Ajax eindigt als dertiend in een competitie van dertien clubs en was dus ternauwernood gedegradeerd.

Het seizoen daarna, begint de methode-Michels zijn vruchten af te werpen. Vanaf 1966 wordt Ajax drie keer achter elkaar kampioen van Nederland. Ook in Europa begint Ajax aan zijn reputatie te bouwen. In een legendarische wedstrijd in de mis wordt op 7 december 1966 het grote Liverpool met 5-1 verslagen. Omdat Ajax de Engelsen uit op 2-2 houdt, halen de Amsterdammers dat jaar de kwartfinale van de Europacup I. (1967). Het jaar erna ontpopt Ajax zich wederom tot een reuzenkiller door Benfica uit te schakelen.

Italianen voor Ajax spelers maatje te groot

Thuis, in de sneeuw wordt van de Portugezen nog met 1-3 verloren, maar daarna trekt Johan Cruijff de zaak in Lissabon met 1-3 helemaal recht. In die tijd brachten niet strafschoppen, maar een geheel nieuwe wedstrijd de beslissing in dit soort situaties. Ajax wint de beslissingswedstrijd met 3-0 dankzij doelpunen van Cruijff en Inge Danielsson (2). De Amsterdammers halen de finale, dankzij een overwinning op Spartak Trnava n de halve finales, maar is in de finale nog niet opgewassen tegen AC Milan. De Italianen winnen met 4-0.

Michels vertrekt na Ajax eerste Europacup I-winst

Nadat Feyenoord in 1970 als eerste Nederlandse club ooit de Europacup I had gewonnen was het in 1971 de beurt aan de Amsterdammers om voor het eerst de Europacup I te winnen. In Londen zien 40 duizend Nederlandse supporters hoe het Griekse Panathinaikos met 2-0 wordt verslagen dankzij doelpunten van Dick van Dijk en Arie Haan. Nadat de spelers van Ajax de ‘beker met de grote oren’ in ontvangst heeft genomen maakt coach Rinus Michels bekend dat hij Ajax na zeven zal verlaten. Hij gaat het totaalvoetbal exporteren naar Barcelona.

Ajax spelers winnen alles en Amsterdam raakt verwend

In 1972 haalt Ajax in de Rotterdamse Kuip meteen zijn tweede Europacup binnen met een 2-0 overwinning op Inter Milan. Internazionale. In 1973 speelt Ajax de derde Europacup-finale op een rij. En passant hebben de Amsterdammers tegen het Argentijnse Independiente ook nog de wereldbeker gewonnen en daarna 1973 en 1974 de Supercup tegen Glasgow Rangers en AC Milan. Het winnen begint voor spelers van Ajax bijna gewoon te worden. De ongekend kritische supporters wensten zich tegen Juventus na twee saaie potten nu eindelijk eens een spectaculaire finale. ‘We willen nu eens laten zien hoe goed we echt zijn’, zei Johan Criijff voorafgaand aan de wedstrijd.

Wedstrijd tegen Juventus brengt geen spektakel

Heel spectaculair werd het niet. Al na vier minuten komt Johnny Rep hoog de lucht in door zich af te zetten op Juventus-speler Longobucco. Zijn geplaatste kopbal belandt buiten het bereik van doelman Dino Zoff in het doel. Het zwaar defensief spelende Juventus kan daarna geen vuist meer maken. ‘Het was een schaakpartij en de tegenstander stond heel vroeg mat’, zei Michels Roemeense opvolger Stefan Kovacs na afloop van de wedstrijd. De Champions League-finale van 1973 tegen Juventus eindigt in een 1-0 overwinning voor de Ajax spelers. Voor de verwende Nederlandse sportjournalisten was het niet goed genoeg. ‘Cup zonder glans’ en Cup met een kater’ schreven de kranten. Na de finale zou het grote Ajax uit elkaar vallen en veel spelers waren daarvoor al met hun vertrek bezig.

Het vertrek van Cruijff

Bijna alle Ajax spelers waren in die tijd vedetten. Niet alleen Johan Cruijff, maar ook Stuy, Suurbier, Hulshoff, Blankenburg, Neeskens, Haan, Gerrie Muhren en Keizer hadden drie keer achter elkaar de Eurpacup I gewonnen. Cruijffs leiderschap werd ter discussie gesteld. Bij een stemming verloor Johan Cruijff de aanvoerdersband aan Piet Keizer en hij besloot in 1973 Rinus Michels te volgen naar Barcelona, ook al had hij dat seizoen al twee wedstrijden voor Ajax gespeeld. Zonder Cruijff bleek Ajax ineens een doorsnee ploeg. Onder de nieuw trainer George Knobel schakelde CSKA Sofia de Amsterdammers uit in het Europacuptoernooi. Het zal meer dan twintig jaar duren voordat Ajax opnieuw in de finale staat van de Europacup I.

Ajax eind jaren 70 en jaren 80

Vanaf het seizoen 1976/77 kent Ajax wederom heel succesvolle jaren in de Eredivisie. Tussen 1977 en 1985 behaalt Ajax 6 van de 9 landstitels die er te vergeven zijn. Aan het einde van deze periode in de seizoenen 86/87 en 1987/88, moet Ajax de landstitel laten aan PSV, maar de Amsterdamse club boekt wel successen in de Europacup II, voor bekerwinnaars, met een overwinning in 1987 en een verloren finale in 1988 tegen het Belgische KV Mecehelen dat in die tijd verschillende oud-Ajacieden in de gelederen heeft, waaronder Piet de Boer. 

Spelers	Debuut seizoen	Kampioensjaren	Kampioenschappen	Aantal Seizoenen	Kampioensscore	Europacups
Piet Schrijvers	1974/75	1976, 1978, 1979, 1981, 1982	5	9	56 procent
Tscheu La Ling	1975/76	1976, 1978, 1979, 1981	4	7	57 procent
Sören_Lerby	1975/76	1976, 1978, 1981, 1982	5	8	63 procent
Frank_Arnesen	1975/76	1979, 1976, 1978	3	6	50 procent
Simon Tahamata	1976/77	1976, 1978, 1979	3	5	60 procent
Dick Schoenaker	1976/77	1976, 1978, 1979, 1981, 1982, 1984	6	9	67 procent
Sjaak Storm	1978/79	1978, 1979, 1989	3	8	38 procent
Peter Boeve	1979/80	1979, 1981, 1982, 1984	4	9	44 procent	Winnaar Europacup II
Wim_Kieft	1979/80	1979, 1981, 1982	3	4	75 procent
Sonny Silooy	1980/81	1981, 1982, 1984, 1989, 1993, 1995	6	7	85 procent	Winnaar Europacup II
Hans Galjé	1980/81	1981, 1982, 1984	3	6	50 procent
Gerald_Vanenburg	1980/81	1984, 1982, 1981	3	6	50 procent
Frank Rijkaard	1980/81	1981, 1982, 1984, 1993, 1994	5	10	50 procent	winnaar Europacup II en Champions League
Edo Ophof	1980/81	1981, 1982, 1984	3	8	38 procent
Marco van Basten	1981/82	1981, 1982, 1984	3	6	50 procent	Winnaar Europacup II
John van 't Schip	1981/82	1982, 1984, 1989	3	11	27 procent
Stanley Menzo	1983/84	1984, 1989, 1993	3	12	25 procent	Winnaar Europacup II

De jonkies van Louis van Gaal

In 1995 gaat de Uefa van start met de Champions League. In een toernooi dat begint met een groepsfase houdt niemand rekening met het jonge Ajax van Louis van Gaal. Maar de Amsterdammers winnen in de poulefase wel twee keer van AC Milan. Nadat in de halve finale werd met Bayern Munchen is afgerekend zijn de Italianen in de finale opnieuw de tegenstander. Ajax is in die tijd ook succesvol in de Nederlandse competitie.

Spelers	Debuut seizoen	Kampioensjaren	Kampioenschappen	Aantal Seizoenen	Kampioenscore	Champions League
Michael Reiziger	1985/86	1995, 1996	2	6	33 procent	1 keer winnaar
Danny Blind	1986/87	1989, 1993, 1994, 1995, 1997	5	13	38 procent	1 keer winnaar
Fred Grim	1986/87	1994, 1995, 1997, 2001	4	2	2
Ronald de Boer	1987/88	1989, 1993, 1994, 1995, 1997	5	11	45 procent	1 keer winnaar
Frank de Boer	1988/89	1989, 1993, 1994, 1995, 1997	5	11	45 procent	1 keer winnaar
Michel Kreek	1989/90	1989, 1993, 1994	3	5	60 procent
Edwin van der Sar	1989/90	1993, 1994, 1995, 1997	4	10	40 procent	1 keer winnaar
Edgar Davids	1991/92	1993, 1994, 1995	3	7	43 procent	1 keer winnaar
Marc Overmars	1992/93	1993, 1994, 1995	3	5	60 procent	1 keer winnaar
Jari Litmanen	1992/93	1993, 1994, 1995, 1997, 2003	5	9	55 procent	1 keer winnaar
Martijn Reuser	1993/94	1993, 1994, 1995, 1997	4	6	67 procent
Nwankwo Kanu	1993/94	1993, 1994, 1995	3	3	100 procent
Finidi George	1993/94	1993, 1994, 1995	3	3	100 procent	1 keer winnaar
André_Ooijer	1994/95	2010, 2011	2	3	67 procent
Patrick_Kluivert	1994/95	1994.1995	2	3	67 procent

Routinier Rijkaard wint tegen oude club AC Milan

Met de in 1993 naar Amsterdam teruggekeerde Frank Rijkaard in de ploeg is het Ajax van Louis van Gaal te sterk voor Rijkaards oude club AC Milan. Rijkaard is de enige routinier in een jonge ploeg. Opnieuw is het centrale verdediger Desailly die het meeste gevaar brengt voor AC Milan. Van Gaal toont lef door in de tweede helft aanvallend te wisselen met Kanu voor Seedorf en de achttienjarige Kluivert voor Litmanen. In de 85ste minuut blijft Patrick Kluivert soeverein en sterk op de been nadat hij de bal heeft ontvangen uit een steekpass van Frank Rijkaard. Hij schuift de bal koeltjes binnen. Na de finale zet Frank Rijkaard een punt achter zijn carrière. Ajax valt uit elkaar. De meeste spelers zwerven uit en hebben een succesvolle carrière bij andere grote clubs in Europa.

Knullig verlies in uitwedstrijd tegen Juventus

Zonder Seedorf, Rijkaard en Overmars, allen finalisten uit 1995, speelt Ajax voor de finale van 1996 een uitwedstrijd in Rome. Ajax heeft veel balbezit, maar Juventus heeft de overhand qua kansen. De Italianen schieten bijna twee keer zoveel op doel.
Elf jaar na de wedstrijd tegen Liverpool die eindigde in het Heizeldrama, behaalt Juventus weer een belangrijke titel. Met dezelfde verdedigende stijl wordt coach Lippi in 2006 met Italië ook wereldkampioen. Een klunzig misverstand tussen Sonny Silooy en Van der Sar zorgt ervoor dat Jugovic al in de 13e minuut de 1-0 kan binnentikken. Na een vrije trap die het doelgebied van Juventus binnenvalt maakt Jari Litmanen nog voor rust gelijk. Strafschoppen moeten de beslissing brengen.
Jari Litmanen en Scholten schieten hun strafschoppen koeltjes binnen, maar Edgar Davids en Sonny Silooy missen. De laatste strafschop van de Italianen is niet eens meer nodig om de overwinning te claimen. Na het 1-1 gelijke spel in de officiële speeltijd eindigt de Champions League finale van Juventus tegen Ajax n een 4-2 nederlaag na strafschoppen

Lange afwezigheid op hoogste niveau

Hierna zijn de spelers van Ajax wederom jarenlang afwezig in de hoogste regionen van het Europese clubvoetbal. Een kwartfinaleplaats onder Ronald Koeman iin het seizoen 2002-2003 is het meest aansprekende resultaat. In het seizoen 2018-2019 speelt Ajax voor het eerst sinds 2014 weer mee in de Champions League. Het moet drie kwalificatierondes doorkomen om het uberhaupt tot de groepsfase te schoppen. In een groep met Bayern Munchen AEK Athene en Benfica plaatst Ajax zich voor de knock-out fase waarin Real Madrid de tegenstander is.

Ajax in de jaren vanaf 2010

Vanaf het seizoen 2010/11 kent Ajax in Nederland een reeks succesvolle seizoenen met een recordaantal van 4 achtereenvolgende kampioenschappen vanaf het seizoen 2010/11. Allevier die kampioenschappen werden behaald onder oud Ajax-speler Frank de Boer. 

Spelers	Debuutseizoen	Kampioensjaren	Kampioenschappen	Aantal seizoenen	Kampioensscore
Maarten Stekelenburg	2002/03	2003, 2010, 2020, 2021	4	11	37 procent
Vurnon Anita	2005/06	2010, 2011, 2012	3	8	37 procent
Kenneth_Vermeer	2005/06	2010, 2011, 2012, 2013	4	9	44 procent
Gregory van der Wiel	2006/07	2010, 2011, 2012	3	7	43 procent
Siem de Jong	2007/08	2010, 2011, 2012, 2013	4	9	44 procent
Miralem Sulejmani	2008/09	2010, 2011, 2012	3	5	60 procent
Eyong Enoh	2008/09	2010, 2011, 2012	3	6	50 procent
Toby Alderweireld	2008/09	2010, 2011, 2012, 2013	4	6	67 procent
Daley Blind	2008/09	2010, 2011, 2012, 2013, 2018, 2020, 2021	7	12	58 procent
Ismail_Aissati	2008/09	2010, 2011	2	4	50 procent
Christian Eriksen	2009/10	2010, 2011, 2012	3	5	60 procent
Nicolai Boilesen	2011/12	2010, 2011, 2012, 2013	4	5	80 procent
Jody Lukoki	2011/12	2010, 2011, 2012	3	3	100 procent
Ruben Ligeon	2011/12	2011, 2012, 2013	3	4	75 procent
Thulani Serero	2011/12	2011, 2012, 2013	3	6	50 procent
Kolbeinn Sigthórsson	2011/12	2011, 2012, 2013	3	4	75 procent
Jasper Cillessen	2011/12	2011, 2012, 2013	3	5	60 procent

Ajax vanaf het seizoen 2018/19

In afgelopen seizoenen is Ajax opnieuw bezig aan een nieuwe reeks van kampioenschappen. Onder trainer Erik ten Hag behaalde Ajax vanaf het seizoen 2018/19 alle drie de beschikbare kampioenschappen. Aan het einde van het seizoen 2019/20 werd de landstitel wegens de coronapandemie niet uitgereikt. 

Spelers	Debuut seizoen	Kampioensjaren	Kampioenschappen	Seizoenen	Kampioensscore
Davy Klaassen	2011/12	2011, 2012, 2013, 2020, 2021	5	8	63 procent
Ricardo van Rhijn	2011/12	2011, 2012, 2013	3	5	60 procent
Joël Veltman	2012/13	2012, 2013, 2018	3	8	38 procent
Lasse Schöne	2012/13	2012, 2013, 2018	3	7	43 procent
André Onana	2015/16	2018, 2020, 2021	3	7	43 procent
Nicolás Tagliafico	2017/18	2018, 2020, 2021	3	5	60 procent
David Neres	2017/18	2018, 2020, 2021	3	5	60 procent
Noussair Mazraoui	2018/19	2018, 2020, 2021	3	4	75 procent
Ryan Gravenberch	2018/19	2018, 2020, 2021	3	4	75 procent
Dusan Tadić	2018/19	2018, 2020, 2021	3	4	75 procent
Zakaria Labyad	2018/19	2018, 2020, 2021	3	4	75 procent
Perr Schuurs	2018/19	2018, 2020, 2021	3	5	60 procent

Vertrek Ajax spelers na verlies tegen Spurs

Na een 1-1 gelijkspel tegen Juventus weet Ajax in de kwartfinale ook de Italiaanse kampioen Juventus uit te schakelen dankzijn een 2-1 overwinning in Turijn.Na een uitoverwining tegen Tottenham Hotspur staat Ajax er goed voor om zich voor het eerst in bijna een kwart eeuw weer te plaatsen voor de finale van de Champions League, zeker nadat Matthijs de Ligt en Hakim Ziyech de Amsterdammers op een 2-0 voorsprong hebben gezet. Tottenham komt echter terug tot 2-1 en weet te scoren in de zesde minuut van de blessuretijd, waardoor Ajax alsnog is uitgeschakeld. Tal van spelers vertrekken